ベトナム

旅程

ベトナム旅行にはビザが必要です。街中の旅行代理店では、ビザのみの手配は嫌がられますので、インターネットでビザ発行代理店を探しましょう。私は、アジアランドサービスにお願いしました。

ベトナムは縦に（南北に）細長いＳ字の形をしています。南部の代表的な都市がホーチミンシティ、中部がフエ、北部がハノイです。ホーチミンシティからフエまで飛行機で2時間くらいかかりました。ハノイには四季があるのですが、ここフエとホーチミンシティは雨季と乾季しかありません。11月から3月までが乾季で、旅行シーズンといえます。
この旅行中、ほとんど晴れていたのですが、たまに雨が降りました。いったん雨が降り出すと、なかなかすごいです。かさを買っても邪魔になりそうなので、西洋人と同様、雨の中を闊歩するのがよさそうです。
都市間の移動には飛行機や電車もあるのですが、オープンツアー（片道で途中下車ができる）のバスがいいかもしれません。大変安く移動できます。

お金の単位は、ベトナムドン（VND: Vietnam Dong、以下、ドンと書きます）。1000ドンは日本円で約9円（当時）。日本円に換算するには、千の桁以上を取り出しゼロをひとつつけるのが簡単です（例えば、10,000ドンは10にゼロをつけて100円）。ドン表示からゼロを二つとってもよいでしょう。桁が多いので、はじめのうちは混乱します。ぼられないようにしましょう。
日本円現金（高額紙幣）と米ドル現金（高額紙幣と小額紙幣）の両方を持参しましょう。日本円現金はドンへの両替用に使いますが、高額紙幣のほうが両替レートが良いからです。米ドルは宿泊費、ツアー参加費、飛行機代など高額なものに使います。基本は、相手の示した通貨での支払いが有利だと思いますが、支払が米ドルとドンのどちらでもいい場合にはドンで払ったほうが得なようです。

クレジットカードでの支払には1割程度の手数料がかかります。トラベラーズチェックでも手数料のかかることが多いです。ホイアンのベトコムバンクでの料金表は次のとおりですので、事前準備の参考にしてください。

チェックインのとき、パスポートを預けるようにいわれます。地元警察に宿泊者を届け出なければならないそうです（本当か？）。夜のうちに届けるそうですので、翌朝には返してもらいましょう。

インターネットカフェが豊富です。1分あたり100ドン（1円弱）と大変安く、ほとんどの店で日本語の読み書きが可能です。日本語の他、フランス語、韓国語、中国語が使えるところが多いです。安否の連絡には、電話よりメールのほうが断然お得です。出発前にHotmailのメールアカウント（無料）を作っておきましょう。インターネットカフェにて、多くの日本人は私と同様、ベトナムの報告を書く人が多いです。西洋人は長い英語のメールを書いていました。地元の人はというと、チャットを楽しんでいました。Yahoo! MessengerやMSN Messengerを使っています。一つのカフェに大体10台位の端末があり、ハブでまとめてモデム（多分28.8 kbps）に接続されています。
多くの人が英語を話します。日本語を話す人もいます。私は日本語で話しかけられると警戒するのですが、ベトナムでは大丈夫なようです。
観光旅行者はテト（旧正月）に注意。1月末から2月頭といわれていますが、年により異なります。テトの間、店や食堂が閉まってしまいます。私はこれで大失敗しました。
ベトナム人は勤勉です。ベトナムの朝は早く、食堂や旅行代理店の多くは朝7時頃に開店します。屋台は朝5時位には開いています。